Un enfant sourd entend pour la 1ère fois avec ce traitement révolutionnaire

Dans une percée médicale remarquable, un enfant sourd né a recouvré partiellement son ouïe grâce à une thérapie génétique révolutionnaire. Cette avancée offre un espoir considérable à l’ensemble des personnes affectées par des troubles de l’audition.

Cette annonce a été faite récemment à l’hôpital de Philadelphie, aux États-Unis. Le jeune garçon, âgé de 11 ans, était affecté par une anomalie génétique rare, responsable de 1 à 8% des cas de surdité congénitale.

Enfant sourd : une avancée thérapeutique porteuse d’espoir

Le 4 octobre 2023, l’enfant a bénéficié d’une procédure chirurgicale innovante. Cette intervention a consisté à soulever délicatement le tympan pour injecter dans la cochlée un virus inoffensif, conçu pour modifier le fonctionnement d’un gène défectueux. Ce traitement a permis la production de protéines essentielles à l’audition, qui faisaient défaut chez le patient.

D’autre part, plus de quatre mois après l’opération, des améliorations significatives de l’audition du garçon ont été observées. Des recherches similaires sont en cours dans diverses régions du monde, y compris aux États-Unis, en Chine et en Europe, suscitant l’espoir pour les patients souffrant de surdité d’origine génétique. Cependant, en raison de la fermeture de la région cérébrale liée à la parole vers l’âge de cinq ans, l’enfant ne pourra probablement jamais parler.

La surdité, un handicap aux multiples facettes

Toutefois, la surdité affecte un large éventail de la population, et pas seulement les personnes âgées. Elle constitue un handicap significatif, entravant la capacité de mener une vie normale. Ses causes sont multiples et souvent complexes à déterminer. La surdité peut survenir suite à des traitements médicamenteux. Certains médicaments provoquant des effets secondaires tels que les acouphènes ou une perte auditive.

Environ un enfant sur 1000 naît avec une surdité profonde. À l’âge de trois ans, trois enfants sur 1000 souffrent de surdité sévère. Avec l’avancée en âge, l’audition peut se détériorer, mais des appareils auditifs discrets et performants sont aujourd’hui disponibles. La surdité peut avoir un impact considérable sur la vie sociale des individus. La recherche progresse activement pour développer des traitements toujours plus efficaces, tant pour les adultes que pour les enfants.